최근에 전혀 듣도보도 못한 선수인데 너무 잘하길래 눈여겨봤더니, 실제로도 꽤나 유망한 유망주인 경우가 두번 정도 있었습니다. 처음은 마크 슈텐데라였고 두번째는 할릴로비치였네요..ㅎㅎ

먼저 잘 알려져있는 할릴로비치를 처음 본건 지난해 포르투갈과 크로아티아의 친선경기 때였는데... 새벽에 잠도 안와서 마침 하고 있던 축구경기나 보자고해서 본 경기였죠. 제가 막 보기 시작한 시점은 후반전이 시작하고 얼마 안된 시점이었는데... 그 때 왠 듣도보도 못한 금발곱슬머리가 교체출전하더군요.

조금 애띠긴 해도 별로 개성있는 외모는 아니길래 그 흔하디흔한 드또보도모탄스키 정도로 생각했는데.... 후반전에 포르투갈의 좌측면을 초토화시키는 것입니다. 그 경기에서 포르투갈이 더 우세한 편이었지만, 선수 개인의 클래스면에서 눈에 띄던 선수가 모드리치와 할릴로비치였고 크로아티아는 저 두 선수를 주축으로 활용하여 공격을 전개하였죠.

알고보니 그 금발곱슬머리는 96년생 최고급 유망주였고 그 경기가 할릴로비치의 성인국가대표팀 데뷔전이었더군요. 데뷔전에서 성인대표팀을 상대로 초토화시키는 활약을 해대니 너무나 인상이 깊어서 제가 응원하는 구단에 제발 와줬으면하고 바랬던 기억이 납니다..ㅎㅎㅎ 현재는 잘 알려진대로 바르샤로 이적한 상태이죠. 

다른 한 명인 마크 슈텐데라는 국내에선 별로 알려지지 않은 프랑크푸르트의 95년생 유망주이고... 위에 소개한 할릴로비치와 비교하면 포텐셜면에서 차이가 있을지도 모릅니다. 다만, 독일에선 꽤 유망한 공미로 주목받는 편이더군요. 독일 U-17팀과 U-19대표팀에서 꾸준히 주전 공격형 미드필더로 출전하였으며 이 연령별 대표팀은 대외컵에서 꽤나 좋은 성적을 거두었습니다. 슈텐데라와 동기인 선수들로는 율리안 브란트, 막스 마이어, 고레츠카, 젤케 등등 분데스리가에서 맹활약하고 있는 선수들이 즐비하였고 슈텐데라는 그 라인업 사이에서도 주전을 차지하고 있는 선수이죠.

12-13시즌에 우연찮게 프랑크푸르트 경기를 보다가 왠 듣도보도 못한 선수가 선발로 출전했길래 별다른 기대도 하지 않았던바 있습니다. 이름도 왠만한 독일선수들과는 달리 '간지'와는 거리가 상당히 멀고 전형적인 듣보잡스러운 이름이었죠. 그런데, 경기를 보다보니 이 듣보잡이 생각보다 볼을 잘 다루는데다 팀의 플레이메이킹을 도맡아하는 것이었습니다. 왠만큼 분데스리가 선수들을 알고 있다고 자부했는데 이 자부심에 충격을 안겨준 선수였죠.

그 이후로 슈텐데라를 주시하려 했는데... 아쉽게도 슈텐데라는 이후에 잦은 부상에 시달리며 성인팀에서 경기에 자주 뛰진 못했습니다. 하지만, 올시즌에 샤프 감독 하에서 자주 중용받고 있고 지난 브레멘 전에서 멋진 중거리슛 골을 넣었더군요. 언젠가 독일국대에 소집될만큼 성장할지는 모르겠지만 그래도 꽤 기대하고 있는 선수네요.